Crisis sanitaria: los 4 retos de la cadena de suministro

La crisis sanitaria pone a prueba la cadena de suministro constantemente: visibilidad reducida, necesidad de flexibilidad o disrupciones internacionales… Los retos a los que se enfrentan los logísticos en este nuevo año son numerosos y deberán estar especialmente atentos para afrontarlos bien. Estas son nuestras sugerencias para convertir al año 2021 en el año del rebote.

1/ Una falta de visibilidad que hay que solucionar

Desde el inicio de la crisis sanitaria, toda la cadena de suministro se ha enfrentado a la falta de visibilidad. Muchas actividades se han ralentizado, o incluso se han detenido, afectando directa o indirectamente a todos los actores: desde el fabricante hasta el cliente, pasando por los distribuidores. Las empresas también tienen que enfrentarse a un entorno normativo poco claro y cambiante. ¿El resultado? Es casi imposible planificar acciones a medio y largo plazo, especialmente para el comercio internacional. Esta situación se complica aún más por el hecho de que las medidas fluctúan a lo largo del tiempo y de un país a otro. Por lo tanto, en la actualidad es difícil predecir qué proveedores o clientes podrán continuar sus actividades y, en consecuencia, prepararse para ello.

El primer reto para los actores de la gestión logística es, por tanto, ganar visibilidad sobre su actividad, y no sólo a corto plazo. Para ello, hay varias vías posibles:

• renforzar la comunicación, la transparencia y el trabajo colaborativo con los diferentes actores de la cadena de suministro;
• trabajar en sinergia con las empresas del sector para tener más peso ante los poderes públicos y las decisiones normativas adoptadas;
• adquirir nuevas herramientas para anticipar mejor las situaciones de riegos (informes, alertas automátiicas, software preditivo, etc)

2/ Una necesidad de elasticidad y mayor flexibilidad

La crisis actual ha puesto de manifiesto uno de los principales escollos de la cadena de suministro: su falta de flexibilidad y adaptabilidad. Para las empresas incapaces de adaptar rápidamente su actividad a la realidad de la situación, las consecuencias han sido duras y variadas: escasez o aumento de existencias, escasez de materias primas, volumen de mano de obra no adaptado al volumen de actividad, imposibilidad de cumplir los pedidos, alargamiento de los plazos de entrega, etc. Estas dificultades logísticas también han repercutido en la salud financiera de las empresas. Muchos de ellos han tenido que hacer frente a una disminución de su tesorería, a cancelaciones de pedidos, pero también a un aumento de los costes de almacenamiento y transporte.

Ante estas limitaciones, las empresas tienen el deber de mejorar la elasticidad de su cadena de suministro. Aunque el reto es grande, puede superarse paso a paso.

• Adaptar la actividad: reducir el número de proveedores (o incluso el abastecimiento único), reducir la plantilla, limitar el transporte en vacío, abastecerse localmente, crear nuevos servicios (click and collect, entrega exprés, etc.)… todas las vías posibles para que la actividad responda mejor a las limitaciones y desafíos actuales;
• Cambiar las prácticas logísticas: la cadena de suministro también debe ser más flexible y, para ello, se pueden investigar varias vías. El trabajo en flujo tenso con vistas a limitar la necesidad de capital circulante, el cross-docking para reducir las existencias, el recuento de ciclos para facilitar los inventarios y la optimización de la gestión de las existencias:
  • digitaización del recuento ;
  • stock en tiempo real;
  • centralización de datos ;
  • sistemas colaborativos como el VMI (Vendor Managed Inventory) ;

Tal y como señala Isabelle Badoc, responsable de marketing de producto de las soluciones Supply Chain Execution de Generix Group, algunas empresas han optado por «establecer una organización de preparación de pedidos adaptada a flujos más refinados (más pedidos con menos artículos por línea) impulsados por planes de transporte»;

• Acelerar la toma de decisiones: como la situación cambia rápidamente, los actores de la cadena de suministro también deben ser capaces de actuar con mucha más rapidez que en el pasado. ¿El reto? Adaptar todas las facetas de la empresa a la realidad inmediata, ya sea en términos de tesorería, mano de obra o inversión, por ejemplo.

3/ Reducir la brecha digital

La crisis sanitaria ha acelerado considerablemente la digitalización de las consultas. Con el cierre de los puntos de venta físicos, la limitación de los desplazamientos y el miedo a las interacciones, muchos clientes finales se decantaron más por el comercio electrónico. Lo mismo ocurre con los compradores B2B, que ya habían empezado a adoptar un comportamiento de compra digital hace unos años. La urgencia de la digitalización es aún más evidente, ya que varias plataformas digitales de distribución B2B están creciendo exponencialmente, como Amazon Business y Alibaba, desequilibrando así la balanza de poder con los distribuidores «tradicionales».

82%de los compradores B2B quieren la misma experiencia de compra que tienen en sus vidas personales1

Ante estos nuevos comportamientos, los actores de la cadena de suministro no tienen más remedio que digitalizarse a toda velocidad. Para lograrlo, hay que priorizar varios proyectos.

• Desarrollar oportunidades digitales: además de crear medios digitales para satisfacer las expectativas de los clientes B2B y B2C (plataforma de comercio electrónico, aplicación móvil, etc.), también es necesario ofrecer nuevos servicios, que se han vuelto esenciales en la actual crisis sanitaria (click and collect, visibilidad en tiempo real de la disponibilidad de los productos, seguimiento de la entrega en directo, etc.);
• Garantizar una gestión «en vivo»: estos diferentes servicios sólo son posibles si la empresa es capaz de gestionar sus existencias y su actividad en tiempo real. Esto requiere, en particular, la centralización de toda la información (entrada y salida de mercancías, pedidos, entregas, etc.) en un software específico, directamente interconectado con el software empresarial, como un SGA (Sistema de Gestión de Almacenes) o un TMS (Sistema de Gestión de Transportes).
• Reforzar la atención al cliente: la adopción de prácticas digitales requiere también un replanteamiento de la relación con el cliente. En efecto, es necesario transformar los servicios en contacto con los clientes (venta, servicio posventa, etc.) para adaptar su funcionamiento a la situación actual, respondiendo al mismo tiempo a las incertidumbres derivadas de la crisis sanitaria. Más que nunca, la necesidad de educación y apoyo debe ser evidente.

4/ Centrarse en la deslocalización en Europa

La crisis sanitaria ha terminado por mostrar los límites de la ultramundialización. De hecho, las limitaciones actuales han aumentado considerablemente la complejidad del comercio internacional, en términos de regulación, adquisición y transporte. El riesgo para la salud, además, crece a la par que el comercio a larga distancia, lo que pone en tea de juicio un mayor número de actores a lo largo de la cadena de suministro. Esta situación no es en absoluto trivial, ya que los riesgos logísticos son más graves que nunca: escasez de productos, imposibilidad de renegociar contratos, dependencia de los proveedores, cierre de fronteras, etc. El coste del transporte de los flujos que se han desplazado ahora al comercio electrónico también ha aumentado. Como recuerda Isabelle Badoc, «los envíos se realizan generalmente a través de empresas de mensajería o de transporte urgente. Por lo tanto, el coste por artículo es mayor que en el caso de fletar un camión completo»

Para superar estas diversas limitaciones, la deslocalización de la cadena de suministro, en España o al menos en Europa, es por tanto una necesidad. Aunque la tarea es colosal, se pueden activar varias palancas para avanzar hacia este ideal:

• determinar qué puestos pueden trasladarse a España o Europa (proveedores, servicio postventa, etc.)
• confiar en las sinergias sectoriales para limitar el impacto financiero de la deslocalización;
• buscar el apoyo del gobierno para ayudar a la reubicación de la cadena de distribución

1 Source: Amazon Business

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