Las siglas PDF significan formato de documento portátil. Se utiliza para visualizar un documento electrónico, independientemente de cualquier hardware, software o sistema operativo. Fue desarrollado por Adobe® Systems con la ambición de crear un formato de archivo universalmente compatible; hoy se ha convertido en el estándar para el intercambio de documentos.
Los llamados PDF «inteligentes» son capaces de comprender la verificación de los campos, su longitud máxima o el tipo de datos introducidos. Los derechos de acceso y modificación pueden limitarse para garantizar la seguridad de los datos transferidos. El usuario puede seleccionar texto e incluso realizar búsquedas. También pueden añadir su firma electrónica. Es, por tanto, un formato más personalizable.