La chaîne logistique désigne l’ensemble des processus qui font circuler les produits et les services, des fournisseurs vers les clients. On la nomme aussi supply chain, en anglais. La chaîne logistique est impliquée dans l’approvisionnement, en amont de la fabrication, puis dans le stockage, le transport et la distribution. Elle gère tous les flux et activités connexes qui assurent l’acheminement de matières premières ou de produits finis.
Les fonctions de la chaîne logistique
Depuis la matière première, jusqu’à la livraison au client, la Supply Chain intervient dans toutes les phases d’un projet. Les fonctions de la chaîne logistique sont les suivantes :
– la planification : elle permet une anticipation des besoins de production, avec une gestion proactive des approvisionnements ;
– l’approvisionnement : il implique la sélection judicieuse des fournisseurs, en tenant compte des coûts d’achat, mais également de la façon dont les matières premières seront acheminées (transport, douane, stockage ou flux tendus, etc.) ;
– la production : elle implique de définir une stratégie pour une gestion efficace des stocks ;
– le stockage : il suit la stratégie choisie par l’entreprise. Il peut être minimal pour les flux tendus, organisé en racks selon la rotation des produits, mécanisé voire robotisé ;
– le transport : cette partie gère la réception de marchandises (approvisionnements) comme les expéditions (livraisons). Là aussi, le choix des fournisseurs sera déterminant, selon leur capacité à gérer les véhicules, mais également toute la partie documentaire et réglementaire ;
– la distribution : elle consiste à livrer les produits soit directement au client final, soit sur un hub de dispatch, soit à une entreprise manufacturière ;
– les retours : c’est la partie de la chaîne logistique qui traite les produits retournés par les clients, s’ils sont défectueux ou s’ils nécessitent un traitement de valorisation ou s’ils suivent un circuit de réemploi ou collecte des emballages (palettes Europe par exemple).
Les enjeux de la chaîne logistique
Une chaîne logistique bien gérée entraîne de nombreux avantages :
– une réduction des coûts : la chaîne logistique agit sur les coûts de transport, de stockage et de production ;
– une amélioration de la satisfaction client : respect des délais et conditions ;
– une réponse aux défis actuels : la chaîne logistique est propice à la digitalisation, et est en capacité de répondre aux exigences de responsabilité sociétale des entreprises (RSE).
De nombreuses solutions permettent d’assurer l’efficience de la chaîne logistique. Vous pourrez compter sur les WMS (Warehouse Management System) et les TMS (Transport Management System), mais aussi les objets connectés de l’IoT (Internet of Things) et les programmes participant à l’analyse prédictive des besoins.