Par définition, la 3PL, pour third-party logistics, consiste à sous-traiter la fonction logistique d’une entreprise. Fonctionnement, avantages et inconvénients : découvrez tout ce qu’il faut savoir sur la logistique 3PL.
Qu’est-ce que le 3PL ?
Que signifie 3PL ?
La logistique tierce partie, plus couramment abrégée en 3PL pour third-party logistics, désigne l’externalisation de la chaîne d’approvisionnement d’une entreprise. Plus concrètement, la logistique 3PL consiste à sous-traiter les fonctions logistiques de l’entreprise, tels que :
- l’entreposage ;
- la préparation de commandes ;
- le transport de marchandises ;
- les retours produits ;
- la gestion de la logistique.
Que proposent les entreprises 3PL ?
Dans le cadre d’une logistique 3PL, les prestataires sous-traitants agissent comme intermédiaires entre l’entreprise et ses clients. À ce titre, ils s’occupent des services logistiques opérationnels de base, à savoir :
- le transport ;
- et le stockage.
Mais les prestataires 3PL vont aussi gérer des activités logistiques à plus forte valeur ajoutée, tels que :
- la préparation de commandes ;
- l’étiquetage ;
- la gestion des stocks ;
- la gestion douanière ;
- la logistique inversée.
Quels sont les avantages et les inconvénients de la logistique 3PL ?
La logistique 3PL permet à des entreprises et fabricants de sous-traiter les principales fonctions de leur logistique à des experts. Cette stratégie leur offre plusieurs avantages :
- optimiser l’ensemble du processus (coût, délai, etc.) grâce aux ressources du prestataire (entrepôts, flottes de véhicules, etc.) ;
- limiter les investissements pour la logistique (personnel, infrastructures, etc.) ;
- se concentrer sur leur cœur de métier : la fabrication d’un produit par exemple.
En revanche, l’externalisation de la logistique réduit le contrôle que l’entreprise a de cette fonction. Cela peut occasionner plusieurs inconvénients :
- une perte du lien avec le client ;
- une impossibilité d’améliorer son service ou de réduire ses coûts sur les postes externalisés ;
- une dépendance vis-à-vis du prestataire.
Quelle est la différence entre 3PL et 4PL ?
La logistique 3PL consiste à sous-traiter l’ensemble des fonctions logistiques de l’entreprise. Le prestataire s’occupe donc de l’exécution opérationnelle de l’entreposage, du transport et de la gestion de ces deux postes. À la différence d’un 3PL, un prestataire 4PL conçoit, développe et organise l’ensemble du processus logistique pour le compte de l’entreprise. Il a ainsi une fonction de conseil et de coordination, notamment en réalisant les missions suivantes :
- la sélection des prestataires ;
- l’encadrement des sous-traitants ;
- le suivi de la performance ;
- l’optimisation continue des process.
En revanche, un prestataire 4PL ne gère pas l’exécution opérationnelle de ces tâches : il se contente de les organiser et de conseiller l’entreprise.
Quelle est la différence entre 1PL, 2PL, 3PL, 4PL et 5PL ?
Les prestataires logistiques sont classés en fonction du nombre et de la nature des fonctions logistiques qu’ils prennent en charge pour le compte de l’entreprise.
- Logistique 1PL : seul le transport est sous-traité. L’entreprise conserve la gestion de ses entrepôts.
- Logistique 2PL : outre le transport, le sous-traitant est responsable de l’entreposage des marchandises. En revanche, l’entreprise garde la gestion des flux de marchandises et d’informations.
- Logistique 3PL : l’entreprise délègue le transport, le stockage, ainsi que l’ensemble des tâches liées à la gestion et à l’organisation de ces deux activités (préparation de commande, gestion des stocks, etc.).
- Logistique 4PL : un prestataire 4PL fait office de consultant. Son rôle est d’analyser et d’auditer l’ensemble des fonctions logistiques afin d’en optimiser l’activité. Il va ainsi conseiller l’entreprise sur les solutions à mettre en œuvre, voire même coordonner leur déploiement.
- Logistique 5PL : tout comme les 4PL, les prestataires 5PL conçoivent et organisent les solutions logistiques nécessaires pour optimiser cette fonction. Au-delà de la conception, ils gèrent aussi leur réalisation opérationnelle en s’occupant du transport, du stockage et de leur gestion. En d’autres termes, ils regroupent les fonctions 3PL et 4PL en une seule et même solution.
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