3PL en e-commerce een stap verder

E-commerce logistiek: een volumeprobleem

In het kader van hun samenwerking met de massadistributeurs, waren de 3PL-oplossingen in het verleden gericht op het verwerken van grote hoeveelheden goederen, vervoerd als volledig pakket. Terwijl de e-commerce, die jaarlijks met 20% groeit, de pallets in de vrachtwagens heeft vervangen door pakketten. Hoewel de volumes nog steeds groot zijn, wordt het transport van pakketten als minder waardevol beschouwd dan dat van pallets.

Door gebruik te maken van e-commerce, zullen 3PL’s dus de moeilijke kostenvergelijking moeten oplossen. In de e-commerce logistiek zijn de kosten van een orderlijn 4 tot 5 keer hoger dan gebruikelijk voor een gelijkwaardige of zelfs vervelender werk. In deze context is het essentieel om te investeren in robots en transportbanden, zodat magazijnen volledig geautomatiseerd kunnen worden.

Een verandering van het vak

Door over te stappen van de verwerking van volle pallets naar de verzending van pakketten, lijkt het werk meer op koeriersdiensten (UPS-stijl). Om goederen te kunnen vervoeren in e-commerce is het ook noodzakelijk om over aangepaste voertuigen te beschikken om de eindklanten, vaak in stedelijke gebieden, te kunnen leveren. Om zich aan te passen aan de veranderende wetgeving hebben de distributiemethoden een nieuw gezicht gekregen met elektrische voertuigen en fietsen, maar de missies blijven ondergewaardeerd.

De maatschappelijke kosten van e-commerce is ook een probleem voor 3PL’s. Het feit dat de klant niet betaalt voor de levering heeft een directe financiële impact op de logistieke keten, waarvan de toegevoegde waarde afneemt. Hoewel magazijnen geautomatiseerd kunnen worden, is dit niet het geval voor het transport, dat een personeelsbestand vereist dat vaak aan zware werkomstandigheden onderhevig is. Dit verklaart ook het toenemende aantal stedelijke poolingprojecten die oplossingen zoeken voor de contextuele problemen van 3PL.

Een kwestie van merkimago

Vergeleken met de behoeften van de grote distributeurs dwingt de detailverkoop de 3PL’s om een hoger kwaliteitsniveau te garanderen. Met een directe impact op het merkimago, gaan deze diensten vaak gepaard met boetes voor logistieke operatoren in het geval van ontevredenheid van klanten. Als gevolg hiervan zijn de nalevingspercentages en eisen in e-commerce veel hoger en moeilijker te halen.

De behoefte aan meer IT-integratie

Aangezien de deadlines in e-commerce zeer kort zijn, is een sterke integratie van informatiesystemen tussen de eindklant en 3PL noodzakelijk. Het moet mogelijk zijn om de interventietijden tussen het ontvangen van de bestelling op de site van de handelaar en de levering van de pakketten zoveel mogelijk te verkorten. Wij zien een hele sterke ontwikkeling van EDI-stromen tussen de 3PL en de bestemmelingen.

Ook customer portals die zich bezighouden met het monitoren van logistieke operaties (retouren, tracking) zijn booming. Het is een kwestie voor de 3PL’s om in alle stadia van de keten te communiceren om de klant te informeren en gerust te stellen. Vandaag de dag is het mogelijk om uw bestelling live te volgen dankzij een continue opvolging van de bestelwagen.

Precisie van informatie is een belangrijk element geworden in het volgen van pakketten. Het vereist echter architectuur en software-investeringen, die in perspectief moeten gezet worden met de lage winstmarge van 3PL. Lange tijd hebben zij een strategie van concentratie en overname gevolgd om zich te kunnen concentreren op de volumes. Als ze het goed willen blijven doen, moeten ze nu in staat zijn om diensten met toegevoegde waarde aan te bieden.

De levering van bijvoorbeeld een trouw- of avondjurk begint zich in de sector te ontwikkelen. Dit soort diensten, die snelheid en organisatie vereisen voor de retourzending van producten, worden interessanter omdat ze gemakkelijker naar waarde worden geschat.

Grote concurrentie van e-commerce en geïntegreerde logistiek

De afgelopen jaren hebben supply chain spelers te maken gehad met concurrentie van grote groepen zoals Amazon. Met hun eigen geïntegreerde e-commerce logistiek liggen deze internetgiganten ver buiten het bereik van 3PL. Bovendien vertegenwoordigen zij een sterke concurrentie voor de actoren in de supply chain.

Dit is het geval, omdat ze nieuwkomers via hun marktplaats laten profiteren van hun logistieke netwerk. Het netwerk van een groep als Amazon is zo dicht dat het soms efficiënter is dan van een 3PL in termen van doorlooptijden. Met een groot volume kunnen deze groepen het zich inderdaad niet veroorloven om voortdurend vrachtwagens te laten rijden om aan de behoeften te voldoen.

De e-commerce betekent een grote transformatie en een grote bedreiging voor 3PL. Daarom is het opnieuw uitvinden van zichzelf essentieel om te kunnen overleven in deze zeer competitieve omgeving. Het is door het aanbieden van extra diensten met toegevoegde waarde dat zij erin zullen slagen zicht te onderscheiden op het gebied van e-commerce logistiek.