De 4 belangrijkste gevolgen van 5G voor de supply chain

5G wordt geleidelijk uitgerold en belooft snelheden te leveren die 10 keer sneller zijn dan 4G. Hoewel het geen technologische doorbraak is zal het de prestaties van mobiele netwerken aanzienlijk verbeteren; of het nu gaat om directheid, betrouwbaarheid of reactiesnelheid, terwijl het aantal aangesloten objecten zal kunnen toenemen. Mobiele netwerken worden op hun beurt gebruikt door talrijke sectoren, waaronder logistiek.

Alleen al voor de wereld van de retail en de supply chain zal 5G het vooral mogelijk maken meer gegevens te verzamelen, de gegevensanalyse te versnellen en de besluitvorming te bevorderen, met name op basis van artificiële intelligentie (AI). Wat betekent dit? Meer dan welke andere technologische ontwikkeling ook, vertegenwoordigt 5G “een kans om nieuwe diensten te creëren en de prestaties van bestaande oplossingen te verbeteren”, zoals Isabelle Badoc, Product Marketing Director bij Generix Group, uitlegde op het Orange 5G Lab in Rijsel.

Hier volgt een overzicht van 4 concrete gevolgen.

1. Verhoogde automatisering

Vandaag is een deel van de logistieke activiteit geautomatiseerd of gerobotiseerd, met of zonder tussenkomst van buitenaf, ook al is menselijke aanwezigheid onontbeerlijk. Dit geldt met name voor orderpicking. In geval van storingen kan de tijd die nodig is om in te grijpen – meestal op afstand – echter nadelig zijn voor de hele keten. Dankzij de hogere snelheden zal 5G in de eerste plaats de wachttijd verminderen. Een medewerker die zich buiten het bedrijf bevindt, wordt sneller op de hoogte gebracht van het probleem en kan in kortere tijd reageren. In combinatie met een oplossing op basis van artificiële intelligentie kan de technologie zelfs automatische interventies garanderen, waardoor de uitvaltijd aanzienlijk wordt beperkt. Dit is een kans die de spelers in de supply chain er zelfs toe zou kunnen aanzetten meer delen van hun activiteit te automatiseren.

2. Verhoogde nauwkeurigheid in traceerbaarheid

De invoering van 5G zal ook zorgen voor een betere end-to-end zichtbaarheid van de supply chain. Dankzij een snellere en nauwkeurigere terugkoppeling van informatie zal de technologie het mogelijk maken de route van de producten beter te volgen en te optimaliseren. Zoals Isabelle Badoc opmerkt, is het mogelijk “de algemene prestaties te verbeteren als elke schakel in de keten informatie kan ontvangen van de andere ketens die voor hem van belang zijn”. Zo zal het bijvoorbeeld mogelijk zijn de activiteit van een dock in real time aan te passen aan het precieze tijdstip van aankomst van verschillende vrachtwagens. 5G kan niet alleen een bestaande dienst verbeteren, maar het kan ook de uitvinding van nieuwe functionaliteiten voor traceerbaarheid mogelijk maken. Door de prestaties van oplossingen voor datamining en videomining te verbeteren, zou de technologie bijvoorbeeld kunnen worden gebruikt om precies te achterhalen wat er op een bepaald moment met een pakje is gebeurd, met video-ondersteuning. Dit is een manier om de producttracering en de klantentevredenheid verder te optimaliseren, zonder beperkt te worden door een technische beperkingen van het mobiele netwerk.

3. De uitvinding van nieuwe leveringsnormen

De logistieke sector ontwikkelt meer en meer oplossingen voor leveringen op afstand, hoofdzakelijk met drones. Deze tools moeten echter absoluut door mensen worden bestuurd en vereisen een krachtig communicatienetwerk. Op dit gebied zal 5G in staat zijn video-uitzendingen en haptische feedback (aanraakwaarschuwing) te verbeteren, waardoor afstandsbediening eenvoudiger wordt. Tegen 2025 kan dankzij deze nieuwe technologische vooruitgang zelfs worden gedacht aan de democratisering van leveringen per drone in stadscentra. Uiteindelijk zou levering op de last mile zelfs volledig autonoom kunnen zijn, mede dankzij de bijdrage van 5G. Naar het voorbeeld van bepaalde Aziatische landen zoals Korea zouden consumenten kunnen worden beleverd door autonome robots, welke in staat zijn hun locatie te bepalen en zich te verplaatsen dankzij artificiële intelligentie technologie op basis van door het mobiele netwerk versterkte gegevens. Hierdoor zou een nieuwe schakel in de supply chain worden geautomatiseerd en gerobotiseerd, terwijl de tevredenheid van de klant wordt verbeterd (snellere levering, minder fouten…).

4. Optimalisering van het werk van de menselijke resources

Het is waar dat 5G de digitale toepassingen van logistieke spelers opnieuw zal uitvinden. We mogen echter niet vergeten dat “technologie ook ten dienste moet staan van menselijke resources”, zoals Isabelle Badoc aangeeft. In dit verband zal 5G het mogelijk maken een tool te optimaliseren dat reeds in het magazijn aanwezig is: digital learning video’s, beschikbaar via smartphone, die de medewerkers in staat stellen instructies beter aan te leren en op te volgen, met name voor het orderpicken. Meer in het algemeen zal 5G alle facetten van het leren en ondersteunen van werknemers verbeteren, met name door de democratisering van krachtigere en intelligentere apparaten. Naast de connected glasses, waarmee een deskundige de operator kan analyseren en bij zijn taken kan begeleiden, kan in de toekomst bijvoorbeeld ook gebruik worden gemaakt van computer vision-oplossingen, waarmee operatoren in real time kunnen worden begeleid bij hun handelingen en besluitvorming.