Wat zal de toekomst zijn van de logistiek in de metaverse?

We hebben de laatste tijd veel gehoord over de metaverse. Wat is het?

“Het is een virtuele wereld in 3D waarin iedereen ervaringen in real time kan beleven – werken, communiceren, handel drijven, spelen… – via een avatar. Mensen verwarren metaverse soms met Virtual Reality (VR), maar metaverse is veel breder”, legt Nicolas Picquerey uit.

In navolging van de definitie van Nicolas Picquerey maakt Matthew Ball, een referentie op dit gebied, de volgende vergelijking “VR is een manier om te evolueren in de metaverse. Zeggen dat VR de metaverse is, is hetzelfde als zeggen dat het mobiele internet een toepassing is.”

Hoe zal de metaverse de wereld van de logistiek beïnvloeden?

“De metaverse opent een nieuw uitwisselingskanaal tussen bedrijven en klanten, waardoor het mogelijk wordt interacties aan te gaan met virtuele producten, hetzij vanuit de echte wereld, hetzij voordat zij worden gematerialiseerd.

Dankzij dit systeem kunnen wij meubels uitproberen in een virtuele kopie van ons huis. Na een scan van onze woonkamer, zal het mogelijk zijn om door verschillende modellen van een zetel of salontafel te scrollen die we mooi vinden. We kunnen ook avatars creëren die een afspiegeling zijn van ons fysieke lichaam op dit moment en ze kleren laten passen op virtuele winkelsites om de snit, kleur en maat te controleren en ervoor te zorgen dat we er goed uitzien voordat we kopen.

Er kan nog veel meer worden gedaan, want in een virtuele wereld wordt het scala van mogelijkheden groter. Bedrijven zullen een veel breder scala van producten kunnen aanbieden, om diensten op maat aan te bieden. Zij zullen met een groot gemak nieuwe producten kunnen testen, maar ook de belangstelling van de klanten kunnen peilen zonder alle ontwikkelings- en productiekosten te moeten betalen… Deze vermenigvuldiging van het aanbod om aan de behoeften te voldoen zal de logistiek noodzakelijkerwijs doen evolueren naar een nieuw model, gebaseerd op gecentraliseerde opslagplaatsen, zeer geconcentreerd, die in staat zijn een aanpassing te produceren of af te werken en een groot gebied (Europa, Amerika,…) zeer snel te bedienen. De bipolariteit die in evenwicht is tussen “street”- en “web”-handel zal haar codes opnieuw zien veranderen met een bijkomend kanaal voor klantrelaties. Hierdoor zal de picking en levering van afzonderlijke bestellingen nog meer worden geaccentueerd.”

Is een zuiver virtuele supply chain mogelijk?

“Absoluut! Maar net als in de echte wereld zullen de stromen tussen virtuele consumptie en virtuele productie moeten worden beheerd. Laten we het voorbeeld nemen van een bedrijf dat virtuele sneakers op maat produceert: om de schoenen aan te passen aan het verzoek van de klant, is ook vandaag nog menselijke tussenkomst nodig. Dit betekent dat de productie kan vastlopen, aangezien een werknemer slechts een beperkt aantal schoenen per dag kan aanpassen. Met de intelligentie van de systemen zou het mogelijk zijn trends te voorspellen, aankoopintenties of pre-sales gebeurtenissen te voorspellen en de fabrikant in staat te stellen zich voor te bereiden. Door bijvoorbeeld 80% van de half afgewerkte producten vooraf te produceren, zou men zeer reactief kunnen reageren bij ontvangst van de concrete vraag. De producten kunnen ook worden afgewerkt met behulp van geautomatiseerde, digitaal bestuurde apparatuur, inclusief verpakking op maat.”

Is het onderwerp veiligheid ook van toepassing op virtueel aangekochte objecten?

“Natuurlijk. Vandaag de dag zijn virtuele kunstwerken al veilig. Morgen, wanneer de markt voor gepersonaliseerde virtuele producten democratischer wordt, zal het net zo belangrijk zijn deze te beveiligen. De klant zou bijvoorbeeld een virtuele magazijnkluis kunnen worden aangeboden waar al zijn producten veilig zijn. Om de gepersonaliseerde sportschoenen van hun avatar aan te trekken, zou de klant gewoon een verzoek moeten richten tot het virtuele magazijn, dat ze voor de gewenste tijd ter beschikking zou stellen, en ze na gebruik zou beschermen.”

Zal het beheer van fysieke magazijnen ook worden getransformeerd door de metaverse?

“Minder dan winkels, maar in principe om een logistieke site identiek na te bootsen op de metaverse zou veel voordelen kunnen hebben: men zou zich bijvoorbeeld kunnen voorstellen dat de activiteit van de magazijnen wordt gevolgd en voorspeld, maar ook dat een deel van de operaties op afstand wordt uitgevoerd, door thuis of op het werkstation van de computer verbinding te maken met de metaverse. Dit is vergelijkbaar met wat chirurgen vandaag doen wanneer zij op afstand opereren: zij trekken handschoenen aan waarmee zij een robot aan de andere kant van de wereld kunnen besturen. Stel je het werk voor van een heftruckchauffeur in een diepvriesmagazijn, maar… vanuit een ruimte op kamertemperatuur!”

Ziet u nog andere potentiële voordelen?

“Ik zie er minstens twee. Ten eerste moet het concept van de ‘digitale tweeling’ verder worden uitgewerkt. Miniatuurcamera’s die overal in het magazijn worden geplaatst en die niet alleen de ruimtes in kaart brengen, maar ook de bewegingen van goederen en personeel of de gemaakte gebaren volgen… Deze digitale tweeling, gekoppeld aan AI, maakt het mogelijk om verbeterpunten te vinden, de werking van het magazijn te optimaliseren, maar ook om bestaande systemen in vraag te stellen.”

En het andere voordeel?

“Deze ultragetrouwe nabootsing van het magazijn kan ook interessant zijn voor opleidingsdoeleinden. Zo zou bijvoorbeeld een virtueel voorafgaand bezoek aan de logistieke site kunnen worden gebracht om nieuwe werknemers sneller te integreren of om gevoelige punten te tonen door middel van virtuele en dus veilige acties. Het zou ook mogelijk zijn om magazijnpersoneel (vorkheftruckchauffeurs, orderpickers…) op afstand op te leiden. Dit is veelbelovend, aangezien het momenteel zowel duur als tijdrovend is om operatoren op te leiden, vooral omdat het sterk seizoensgebonden karakter van de sector betekent dat er periodiek tijdelijke werknemers nodig zijn. Als elke toekomstige operator thuis kan worden opgeleid, kan de magazijn manager er zeker van zijn dat er vanaf de eerste dag bekwaam en productief personeel komt.”

Bron: business.ladn.eu