GS1 is een wereldwijde organisatie die gespecialiseerd is in standaardisatie. Zij houdt zich bezig met coderingsmethoden die in de supply chain worden gebruikt, met name EAN-barcodes. In Europa worden producten gecodeerd volgens de EAN 13-specificaties. De barcodes bestaan meestal uit 8 tot 13 posities en een reeks cijfers op segmenten, die variëren naar gelang van de aard van de producten. Merk op dat deze codering verschilt tussen een fabrikant of distributeur, en verschilt tussen artikelen met variabel gewicht en afzonderlijk verkochte artikelen. In het laatste geval kan de codering van de fabrikant variëren naar gelang van de aard van het product: groenten en fruit, boeken (ISBN), tijdschriften (ISSN), enz.